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30周年代表トーク 第１章「これまでの歩み」
福田：
みなさん、こんにちは。大阪本社代表室の福田です。当社は2006年に創業30周年を迎えました。しかし、時代は少子・超高齢化を迎え、また安倍政権下の教育再生会議でバウチャー制度や教職員の免許の更新、大学の秋入学や学校評価など教育改革が議論されています。民間教育業界においても大手同士のぶつかり合いが各地で、またM&Aの動きも顕在化しています。われわれのこれまでの成功体験や成功イメージではこれらの荒波を乗り越えていけない、というような感もします。
代表：
企業30年限界論が昔からよく言われています。これは日経新聞が、戦後のある時期から「日本の企業ベスト100」というのをやり、ちょうど30年後に100番に入っている企業が果たしてどうなったかを追いかけたところ、3割しか残ってなかった――そのことに由来しています。しかも、残った企業も中身がそうとう変わっている。そういう風に、企業というのは時代の流れの中で変わらないと生き残っていけないわけです。
福田：
そうですか。
代表：
ちなみに、私より少し遅れて入ってきたのが能開センター部門の恵川さんで、それから会社が潰れる間際にワオネットの和田さんが入ってきました。そんな具合に、非常におもしろい人がいっぱいましたね、東京教育センターには。
福田：
そのあと、代表は会社を辞められて増澤さんと沼田さんの3人で会社を始められたわけですね。
代表：
ええ。それを提案したのは沼田さんなんです。ですから沼田さんが本来社長をやるべきだったんでしょうが、たまたま、家族からお金を借りて、私が一番お金を集めたので、私が社長をやることになりました。いずれにしろ、この創業のころは大変でした。月1万くらいでみんなやっていたんですよ。ほとんど休みもなかった。昼になると、アルバイトの女性にうどん玉を買ってきてもらったり……。それをコンソメスープに入れて、もやしをトッピングして、たまに卵を入れてね（笑）。こんな風に、借りたお金を1年で返そう頑張った。そのころ、私たちは30前後。みんな同年代です。いま思えば若かったですね。
福田：
そういう時代を経て、それぞれ独自の道を歩んで来られたわけですか。
代表：
創業して次の年に私が「大阪に出そう」と提案しました。東京教育センター時代に「6大都市学力コンクール」というのを企画して成功し、それもあって、大阪に出したらどうかという風に言ったんです。そのとき、3人で大阪に準備にきて宗右衛門町あたりでしょうか、綺麗な若い占いの女性がいたので、誰とはなしに「ちょっと占ってもらおうか」となって……。いろいろみてもらったんですが、最後に「いまから３人で会社始めるが、どうかな？」と聞くと、「ああ、まもなく別れますよ」ですって（笑）。一瞬顔が凍りつきましたよ。でも、結局、その通りになりました。
福田：
そのころ東京は、どれくらいの会員数だったのですか？
代表：
400名くらいでしょうか。
福田：
対して、大阪は160名。代表が一番厳しい状況になられたわけですか。
代表：
もっとも、その後、1976年の創業のときですけど、新しく事務所を借りに行ったんですけれども、それが失敗で……。大橋さんなんかよく知っているところですが、借りていた４坪ほどの小さな事務所の斜め前に、新しいビルができていくのが見える。ああいうところに行きたいなあって思って交渉したんですけれども、保障金が250万円ほどしてそれが払えない。「実はこういうことを頑張ってやっているんだけれども」と家主さんと交渉すると、「わかった。半分にしてやる。あと半分は月賦でいい」と言ってくれて、とりあえずそこに入ることができました。
福田：
それがOSビルですね。
代表：
ええ。13坪ほどの事務所ですが（ゼミのほうは難波の難波予備校、いまのエール予備校の教室を日曜日に借りてやっていました）、それを借りて年明け１月ぐらいにはもうほとんどお金がなくなってしまったんですよ。当時、会費は半年払いや１年払いでしたが、それがどんどんなくなっていった。春の新年度の募集もしないといけないけど、使えるお金がない。銀行を駆け回ったけども、「担保がありますか？」とケンモホロロです。それで、窮余の一策で私自身が事務所に引っ越した。
福田：
住んでいたところを引き払って？
代表：
小さなアパートを借りていたんですけれど、保証金と敷金とかで払っているもののうち出るときに45万円ぐらい戻ってくるというので、それを充てたわけです。そうなると、当然、住むところがない。まあ独身でしたからできたのでしょうが……。小さな冷蔵庫と洗濯機、あと布団なんかを13坪の事務所に持ってきました。当時、アルバイトの女性たちは「この会社、大丈夫なのかな？」と思っていたはずです。もっとも、そこに泊まっていたわけではなくて、アルバイトの女性が西成とか尼崎とかの、800円とか1000円とかで泊まれる安宿をとってくれるんです。そこを転々としました。そんな生活を1か月して、つくったお金をすべて広報につぎ込んだわけです。当時は新聞とDMが中心でしたけれども、起死回生で結構当たったんですよ。
福田：
よかったですね、本当に。
代表：
もし、それがもしダメだったら、いまのワオ・コーポレーションはない。ちなみに、ワオワールドの社長の村上さんもそのころの会員でした。彼なんか地元の和歌山から何十人か引っ張ってくれました。とにかく、日曜日だけの授業ですから、もういろんなところから来るんですよ、評判を聞いてね。伊賀上野だとか天橋立からも来ていました。とにかく、反応がすごかった。朝日新聞の横一段に「能力開発センター 日曜特設ゼミ」という広告を出すでしょ、広域からすぐに反応が来る。いまから考えると、こういうやり方が本当によかったんだろうと思います。
福田：
常務の大西さんも、このころご入社になるんですか？
代表：
大西さんは、難波で始めてからたぶん2年目ぐらいです。大橋さんのほうが先に新卒で入りました。東京でやってるときに、大阪で新卒募集をしたら大橋さんが来たんです。でも、とにかく小さい会社。なんとかして規模の小ささをごまかさないといけないのと考え、大橋さんのときは、たしか上本町の大阪府教育会館で面接をして、その後すぐに東京に連れて行った。まあ、東京なら少しはイメージがいいだろうということで銀座なんかに連れていって、ステーキでも食べさせてあげるなどの戦略を練ったのを覚えています。
福田：
そして、難波のあと、「御堂筋戦略」と呼ばれている江坂などの開校が続くわけですね。
代表：
そうです。日曜ゼミで予備校を借りているけど、いつ「貸さない」と言われるかわからない。生徒が集まれば集まるほど不安が募っていった。やはり「自前の教室を」ということで、江坂と天王寺に小さいけれども教室をつくったわけです。
福田：
そして、創業して２年目の1978年、あの六甲山頂YMCAでの「日本一宣言」につながるわけですか。そのあたりのお話をぜひお聞かせください。
代表：
先にお話した、東京教育センターの時代の社長の、「まず理念有りきだ」という考えの影響をだいぶ受けていたと思うのですが、私と増澤代表と沼田さんと3人でやったときから、「日本一を目指そう」と言い合っていました。いずれにしろ、難波にかなり広域から生徒が集まるようになった、非常にいい子どもたちが集まっていた、このやり方は全国でも通用するはずだ、という非常に単純な考え方でしたね。なおかつ、新幹線が博多まで通った（1975年）。私たちには守るものはない、攻めだ、日本一を目指すぞと、そういうふうになっていったわけです。
福田：
その目標を掲げた直後、岡山を皮切りに西日本に展開し、一転、今度は東京へ――。
代表：
ええ、岡山へは1978年の10月に行きました。その後、年を越えて1月に広島に、さらに5月に福岡本部を出しました。実は、そのころ私の父親の調子が悪かったんです。岡山のころはまだよかったが、広島に行ったころ入院。ちょうど九州に行ったとき84歳で亡くなりました。広島と九州の間で、2、3回危篤で東京に戻らないといけないことがあって、けっこう大変でした。でもまあ、本当に集中的に展開できました。
福田：
テーブルがありましたからね。
代表：
いま食堂車なくなりましたけど、福岡までの3時間強、小出しで注文をするんです。そして粘る(笑)。一生懸命打ち合わせをして、テーブルの上が消しゴムのカスだらけになって……よくそんなことがありました。一方、大橋さんは難波のほうで、理科実験の三好さんなどと一緒に、授業のほう、守りを固めていました。もっとも、何かあるときは全員で行きましたけどね。とにかく若く、そして速かった。
福田：
そのように一気に展開できたポイントは、どこにあったとお考えですか。
代表：
そのあと東への展開は、大西さんがほとんど一人で、北海道から東京、名古屋まで2年ぐらいで出しました。ここからは若い人たち、中堅以上の人も含めてぜひ聞いてもらいたいのですが、そういう点でのスピードがいまのうちにはないですね。当時のすさまじいスピードは、どこの塾にも脅威を与えたものです。うちが動くと聞けば、地元塾は戦々恐々だった。たとえば、北海道では進学会に刺激を与えた。結果、進学会は逆に本州に攻めて来たでしょう？ そのポイントはやはり「人」。「人がもうひとつ」という場合は上手くいかなかった。これは教育事業だけじゃないんですけど、やはり企業というのは人なりです。ただ頭数があればいいという問題でもないんですよ。
福田：
いい人が取れればいいですけど、育てるというスタンスも必要ですね。当時の研修はけっこう厳しかったとも聞いています。
代表：
たぶん古い人たちは、研修と聞くと冷や汗が出るというか、そういうところがあるのではないでしょうか。たとえば、挨拶だけで十数回繰り返しやらせるとか、いま考えると理不尽としか言いようのないようなダメ出しをして、繰り返しさせた。私が直接やらなくなってからも、厳しい研修はしばらく続きました。最近はそんなことはなくなりましたけど。あるときなど、私が話をしに行く途中で、研修会場から帰ってくる人間と出会ったりするんですよ。「どうしたの？」と言うと、「もう帰れと言われたので……」。
福田：
代表が着く前にですか？
代表：
ビルに着いて、さあ、私が話しをしようという、その間に帰らされる人もいました。そういうなかで残った人たちが、力を発揮していく。そういうところはたしかにありましたね。もちろん、素材・素質もある。まあ両方でしょう。
福田：
その後、本社を大阪・京橋のツインビルに移したり、社名を「教育総研」に改めたり、創業から10年ということで「チャレンジNEW10」というものを策定したり――いろいろなトピックがありました。とくに1988年の株式の公開は大きな出来事でしたね。
代表：
私は、創業のころから一貫して「単なる私塾には終わらないぞ」と言っていました。さっきも言ったように40年前にいまのような塾はなく、われわれが始めたころから各地に塾ができてきた。もちろん、われわれも最初から大手だったわけではないし、ナガセや大阪の馬渕もみんな同じ、当時はまったくの私塾でした。でも、そういう私塾には終わらないという意識が私には絶えずあって、つまり、ある種の企業としてちゃんとやっていくぞ、と。教育をやるということなんだけど、社会的な認知とか、ある種の成長性とかも追いかけていく。そう強く思っていました。
福田：
なるほど。ちょうどいま、天皇崩御のお話がありましたが、時代が平成に移り、そのころ当社は拠点主義と言えばいいのか、ターミナルに大きく出すというスタイルをとっていきますね。具体的に言うと、岩手や栃木、大阪、和歌山、岡山、香川、大分など。そして、いよいよ県内ネット・市内ネットなどのネット展開に移っていきます。奇しくもこの時期に、新規事業のスタッドがFC展開を始めました。
代表：
いろいろな県に勢いよく出ていったものの、補給の部分、兵站と言いますが、そこが実はすごく大変で、必ずしもそこがうまくいっていなかったんですね。教育のシステム的なものはつくれたが、人材や資金を含めた第2派、第3派が、展開の場面が広すぎてなかなか上手くいかなかったわけです。そのため、いったん出して退いたところもずいぶんあります。長崎や熊本、鳥取や岐阜にも出ていた。そういうこともあって、出したところを固めていく――市内ネット、県内ネットを少しずつ進めていくようになったわけです。
福田：
なるほど。ところで、今度は創業から20年経ったころのお話をお聞きしたいと思います。20周年記念で「Will be 21」を策定。21世紀へ移る前後にはWAOクリエイティブカレッジが開校したり、個別指導アクシスが産声をあげたり、現社名のワオ・コーポレーションに改名したりしました。さらに、WAO資格カレッジなど生涯教育にも展開していき、同時期にエデュテインメントという企業コンセプトとなる言葉も生まれました。
代表：
20周年の前、10周年のときに「チャレンジNEW10」というのを出した話は出ましたね。「チャレンジNEW10」で掲げた1つは横の展開、いわゆる連鎖と私が言っているものです。もう1つは縦の展開、子どもだった人が大人になってまた戻ってくる、あるいは塾生が大学生になって先生として戻ってくるという、ある種、循環の考え方です。この考えをさらに組織的にどうやったらいいかということで、その間の10年の変化も加えて生み出されたのが「Will be 21」です。
福田：
たしかに、おっしゃるとおり。いま芽吹いてきているところもありますね。
代表：
ええ。
福田：
さて、当社はどちらかというと集合、受験の色が濃かったと思いますが、この頃からそれに加えて個別、生涯教育のほうにも向かっていきました。
代表：
スタッドは個別ではないが一人ひとりの課題に対応した教育システムなので、スタッドがあれば個別指導のほうは不要じゃないかと、私は思っていました。そのため、個別指導のスタートが遅れた。これは経営判断としては失敗だったと思い、反省しています。これからますます個別のニーズは高まるだろうし、なんとかうちなりの工夫をして進めていかないといけないなあ、と。生涯教育のほうは、DCCに設備がかかりすぎたりして赤字になったわけですけど、ワオワールドというアニメの制作会社がなんとか立ち上がり、アニメ映画が２本できるなど成果も出ている。ワールドは他社から受注するなど頑張っていますからね。私は教育も含め業界というのをあまり意識していないんですが、アニメという世界の中では、結構うちの独自性が出せてきているように思います。
福田：
ずいぶん駆け足で30年間のお話を伺ってまいりました。第１章「これまでの歩み」の最後に、従業員のみなさんにメッセージをいただけますでしょうか。
代表：
いま自分がやっている仕事の周辺に、発展する要素がないか。その「発展」という部分について貪欲になって欲しいです ね。それが第一です。たとえば、集合教育でも自分の県を見てください。まだ可能性はありますよ、いくらでも。個別はましてそうです。家庭教師なんかはまだ全くですよね。家庭教師最大手のトライなんか中身は大したことありません。しかし、うち全体の規模よりもトライのほうが大きい。その意味でも、われわれは家庭教師にも“トライ”できるわけで、その可能性をもっと探ることが重要です。
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